偏偏汉江南岸的民军掩护部队反应迟钝，直到此时，仍旧没有形成对北岸清军的火力压制，零星几声枪响，被完全淹没在江面上的喧嚣里。
只是短短十分钟时间，渡江部队的伤亡已达到了一个惊人的数字，浮桥下游水面几乎被密密麻麻的尸首覆盖。
位于右翼的湘军第一协终于熬不住，最先崩溃，从浮桥向后仓皇撤退。紧跟着中路的湘军第二协也队形崩解，不少人索性扔掉枪跳进水里，推开附近漂浮的尸身朝南岸游去。这一下子，左翼的鄂军第五协第九标顿时成为对岸集火的目标，清军几轮猛烈射击，这路浮桥上的民军士兵基本上被一扫而空，几乎每一截竹隙之间都被鲜血浸透。
随着浮桥被清空，清军的射击开始向南岸延伸，这让民军的出击阵地也陷入了混乱。有些倒霉鬼没有被枪弹击中，反而在即将跳下浮桥时，被同伴挤下水去。汉江岸陡水深，他们的装备又太重，一落水便无法自行游回，眼看江岸近在咫尺，却只能越挣扎越沉，最后淹没在混着血浆的江水中。
类似这样的落水者还有很多，他们绝望地伸手呼救，可此刻岸边每个人都像没头苍蝇一样，哪里顾得上旁人？
